本书是系列小说之一，写是的从北宋亡国到南宋开国，与金朝和战的历史故事。在宋朝的三百二十年史中，这段历史无疑最富有戏剧性，深重的劫难的，残忍的掠夺，英勇的抗争，卑怯的苟活，醉生梦死般的寻欢作乐，大祸临头时的贪污腐败，无可奈何下的痛苦抉择，视死如归式的慷慨赴难，构成了整个绵长的历史画卷。全套四册之《靖康奇耻》、《河洛悲歌》现已出版，《大江风云》、《转战湖汉》正在排印中。
小说的大致轮廓完全依据历史记载，细节的虚构或在史籍中蛛丝马迹可寻，至少也基于宋金时代的生活真实。小说中的人物，如宋钦宗、赵恒、朱后、康王赵沟、宗泽、张所等。以及在本书尚出场不多的韩世忠、秦桧、冠绝古今的女词人李清照等，绝大部分都是真有其人，他的艺术形象大体符合真实的历史形象。其中岳飞可以说是家喻户晓的宋朝第一名人，但人们对他的知识，往往来源于《说岳全传》和戏曲的虚构故事。人们在本书可以知道他的早期家庭生活，他如何从军，如何背刺“尽忠报国”。